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/ TIME: Almanac 1995 / TIME Almanac 1995.iso / time / 010890 / 0108007.000 < prev    next >
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Text File  |  1994-03-25  |  1.8 KB  |  50 lines
  1. <text id=90TT0051>
  2. <title>
  3. Jan. 08, 1990: Bombing Run On Congress
  4. </title>
  5. <history>
  6. TIME--The Weekly Newsmagazine--1990               
  7. Jan. 08, 1990  When Tyrants Fall                     
  8. </history>
  9. <article>
  10. <source>Time Magazine</source>
  11. <hdr>
  12. WORLD, Page 43
  13. Bombing Run on Congress
  14. </hdr>
  15. <body>
  16. <p>     The U.S. Air Force's supersecret $50 million F-117A Stealth
  17. fighter is designed to avoid detection by sophisticated radar
  18. as it homes in on enemy targets. The Panama Defense Forces had
  19. no effective radar, antiaircraft guns or interceptor planes.
  20. So why were two F-117As dashing over Panama at the start of the
  21. American invasion and dropping bombs on an open field near a
  22. P.D.F. barracks? To wage a public relations assault on the U.S.
  23. Congress.
  24. </p>
  25. <p>     Dropping its usual secrecy, the Pentagon quickly leaked word
  26. of the operation, boasting that the planes had accomplished
  27. their mission to "stun, disorient and confuse" the enemy and
  28. that they had done so with pinpoint accuracy. But some Air
  29. Force pilots consider the plane so unstable in flight that they
  30. call it the Wobbly Goblin. A congressional defense expert
  31. dismissed the public exposure of the F-117A as "pure pap--a
  32. gimmick." This mission, he scoffed, "could have been flown with
  33. an Aero Commander, or let Mathias Rust [the West German
  34. teenager who landed his Cessna in Red Square] do it."
  35. </p>
  36. <p>     The real objective was to save Stealth technology from the
  37. congressional budget ax. At a time of diminishing Pentagon
  38. budgets, both the B-2 Stealth bomber and the proposed Advance
  39. Tactical Fighter, which will also incorporate Stealth
  40. technology, are catching heavy flak in Congress. The Air Force
  41. unleashed its F-117As not to scare Manuel Noriega but to build
  42. a case that high-tech aircraft have a role even in a low-tech
  43. war.
  44. </p>
  45.  
  46. </body>
  47. </article>
  48. </text>
  49.  
  50.